Gwen Cooper del New York Times è l’autore di Odissea di Homer – una storia felina senza paura o come ho imparato sull’amore e sulla vita con un Wondercat cieco e il romanzo Diario di una ragazza di South Beach Party. Nativo di Miami, Gwen ha trascorso cinque anni a lavorare nell’amministrazione no profit, nel marketing e nella raccolta fondi. Ha coordinato e condotto attività di volontariato di servizio diretto per conto di organizzazioni tra cui Pet Rescue, Miami Lighthouse for the Blind, Miami Rescue Mission, la sua casa, Habitat for Humanity, Ronald McDonald House, The Daily Bread Food Bank e Family Resource Resource Center (Un’organizzazione che fornisce rifugio di emergenza per bambini abusati e trascurati). Ha anche avviato Reading Pen Pals, un programma di alfabetizzazione della scuola elementare a Little Haiti di Miami.
Gwen attualmente vive a Manhattan con suo marito, Laurence. Vive anche con i suoi tre gatti perfetti – Scarlett, Vashti e Homer – che non ne sono impressionati.
Sono lieto di dare il benvenuto a Gwen Cooper nel gatto consapevole oggi.
Gwen, Odyssey di Homer ha reso la lista dei bestseller del New York Times meno di due settimane dopo la sua pubblicazione. È un libro meraviglioso e non sono sorpreso dal suo successo immediato. Come ci si sente a vedere il tuo libro avere così tanto successo in così poco tempo?
È difficile per me dirlo, perché non è ancora ancora affondato! Quindi soprattutto quello che ho sentito è scioccante, intervallati da momenti di pura euforia.
Quando hai saputo per la prima volta che avresti scritto un libro su Homer?
Novembre del 2007. Avevo avuto l’idea un paio di mesi prima, ma quel novembre era quando finalmente mi sentivo come se sapessi, almeno in termini generali quale sarebbe stata la storia e come sarebbe stata scritta.
Sono stato affascinato dalla tua storia e da Homer quasi dalla prima pagina, ma sono stato particolarmente commosso dal tuo resoconto degli eventi dell’11 settembre e dei giorni seguenti. Hai vissuto l’incubo di ogni proprietario di animali domestici. Come risultato di questa esperienza, hai qualche consiglio per i proprietari di animali domestici di prepararti alle situazioni di emergenza?
Questa è una domanda difficile a cui rispondere, nella misura in cui ci sono alcune cose nella vita a cui non puoi prepararti completamente. Ma quello che ho imparato dall’esperienza è che avrei sempre dovuto avere almeno una settimana di materiali di consumo – cibo, lettiera, qualche litro di acqua – nel mio appartamento in ogni momento. I miei gatti sono finiti intrappolati nel mio appartamento vicino a Ground Zero per giorni prima che potessi tornare da loro, e poiché non avevo a portata di mano alcun prodotto extra, dovevo camminare per miglia e poi salivo trentuno ralle di scale— con due litri d’acqua, sette chili di lettiera e cinque chili di cibo per gatti. Il processo di ritorno da loro potrebbe non essere stato più veloce se non avessi dovuto portare tutto questo, ma sicuramente sarebbe stato più facile.
Com’è stato il processo di scrittura per te?
Il processo di descrizione di questo libro è stato lungo e angosciante e mi ha fatto strappare i capelli a volte. Come riassumere dodici anni di vita in 80.000 parole o meno? Ma una volta fatto il mio profilo, la scrittura stessa era pura gioia.
Che aspetto ha un giorno tipico di scrivere per te?
Di solito sono tra le 5:30 e le 6:00 e scrivo entro entro le 7:00. Quindi scrivo il più a lungo possibile fino a quando non finisco il vapore. Di solito provo a mettere almeno un giorno di scrittura di otto ore, ma ovviamente alcuni giorni vanno molto più a lungo e altri sono molto più brevi.
Cosa ti piace di più dell’essere uno scrittore?
Scrivere!
Cosa ti piace di meno dell’essere uno scrittore?
Scrivere! Sono sicuro che molti scrittori là fuori sapranno esattamente cosa intendo quando dico che è spesso una relazione di amore/odio.
Chi o cosa ti ispira?
Non esiste una cosa specifica, tranne per il fatto che sono sempre stato innamorato del linguaggio stesso. Non appena avrò un’idea per una frase o una frase davvero fantastica, sono fuori e corro.
Sono anche sempre ispirato all’idea di raccontare una grande storia. Con Homer, il momento iniziale di “A-Ha” è arrivato quando mi sono reso conto che un libro su questo gatto cieco e l’impatto che ha avuto sulla vita che lo circonda, sarebbe stato pieno di azione, avventura, romanticismo, eroi, cattivi, viaggi, MISSIONE, trionfo di fronte alle avversità e tutte le grandi “ossa” narrative che sono alla base di una storia che vale davvero la pena raccontare. Una volta che me ne sono reso conto, non vedevo l’ora di mettere la storia sulla carta e uscire nel mondo.
Qual è una delle esperienze più memorabili che hai avuto in una firma o un evento del libro?
In realtà, la prima lettura che abbia mai fatto per un libro che avevo scritto è stata la lettura che ho fatto a Miami Beach per lanciare Diary of a South Beach Party Girl. Mi ero trasferito da South Beach a New York circa sei o sette anni prima, e pochissimi amici che avevo avuto prima della mossa vivevano ancora a Miami, quindi sapevo che i miei genitori e alcuni dei loro amici sarebbero venuti, ma io Non mi aspettava molta folla. Ma circa 150 persone si sono presentate! Ero assolutamente pavimentato ed era solo un ottimo modo per dare il via a quel libro.
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